회전근개염에 모든 것: 증상, 원인, 치료 한눈에 보기

1. 회전근개염이란

회전근개염(Rotator Cuff Tendinitis)은 어깨 관절을 안정시키는 네 개의 근육 중 하나 이상의 힘줄에 염증이 생긴 상태를 말한다. 팔을 많이 쓰는 운동선수나 반복적인 어깨 사용이 많은 사람에게 흔하며, 어깨 통증과 운동 제한을 유발한다. 초기에는 단순 염증이지만, 방치 시 회전근개 파열로 진행될 수 있다.

2. 회전근개염의 증상

• 어깨 통증 : 특히 팔을 위로 들거나 뒤로 젖힐 때 통증이 심하다.
• 야간 통증 : 누웠을 때 특히 심해지며 잠을 방해하기도 한다.
• 운동 범위 제한 : 팔을 들어 올리거나 돌리는 동작이 어렵다.
• 어깨 약화 : 힘줄 염증으로 근육에 힘이 빠지거나 물건을 들기 어렵다.
• 걸리는 느낌 : 팔을 움직일 때 어깨가 걸리는 듯한 느낌이 있다.
• 뻣뻣한 느낌 : 어깨 움직임이 전반적으로 둔하고 뻣뻣하게 느껴진다.

3. 회전근개염의 진단

• 문진과 이학적 검사 : 증상의 양상과 범위를 확인하기 위해 다양한 자세에서 팔을 움직이며 통증 반응을 본다.
• X선 검사 : 뼈의 구조 이상이나 석회성 건염 여부를 확인할 수 있다.
• 초음파 검사 : 힘줄의 염증이나 파열 여부를 실시간으로 확인할 수 있다.
• MRI 검사 : 힘줄의 손상 정도와 주변 조직 염증 유무를 정확히 알 수 있다.
• 주사 반응 검사 : 진단 목적의 국소 마취 주사를 통해 통증 감소 여부를 확인한다.
• 기능 평가 : 어깨 운동 범위와 근력 상태를 평가하여 치료 방향을 결정한다.

4. 회전근개염의 원인

• 과사용 : 반복적인 팔 사용으로 힘줄이 지속적인 압박을 받는다.
• 퇴행성 변화 : 나이가 들면서 힘줄에 미세 손상이 누적된다.
• 외상 : 넘어짐이나 강한 충격으로 어깨에 직접 손상이 발생한다.
• 불량한 자세 : 오랜 시간 컴퓨터 작업이나 구부정한 자세가 영향을 준다.
• 어깨 충돌 증후군 : 어깨뼈가 힘줄을 누르면서 염증이 생긴다.
• 혈액 순환 저하 : 힘줄로의 혈류 공급이 감소하면서 회복이 더디게 된다.

5. 회전근개염의 치료

• 휴식과 일시적 활동 제한 : 통증을 유발하는 동작은 피하는 것이 좋다.
• 약물 치료 : 소염진통제(NSAIDs)로 염증과 통증을 완화한다.
• 물리치료 : 온열요법, 전기자극, 초음파치료 등을 병행한다.
• 운동치료 : 스트레칭과 근력 강화 운동으로 기능 회복을 돕는다.
• 스테로이드 주사 : 염증이 심한 경우 관절 내 스테로이드 주사를 시행한다.
• 수술 치료 : 보존적 치료에 반응하지 않거나 파열이 있는 경우 관절경 수술로 회복할 수 있다.

6. 회전근개염의 예방

• 올바른 자세 유지 : 장시간 앉거나 컴퓨터 작업 시 바른 자세를 유지한다.
• 스트레칭 습관화 : 어깨를 자주 움직여 유연성을 유지한다.
• 무리한 어깨 사용 금지 : 반복적이고 과도한 어깨 동작을 피한다.
• 적절한 체온 유지 : 추운 날씨에는 어깨 근육을 따뜻하게 보호한다.
• 규칙적인 운동 : 어깨 근육과 회전근개의 근력을 강화하는 운동을 시행한다.
• 체중 관리 : 과체중은 전신 관절에 부담을 주므로 체중 조절도 중요하다.

7. 회전근개염의 합병증

• 회전근개 파열 : 염증이 지속되면 힘줄이 찢어질 수 있다.
• 만성 어깨 통증 : 치료가 늦어지면 만성화되어 통증이 지속된다.
• 운동 제한 : 어깨 움직임이 제한되며 일상생활에 지장을 줄 수 있다.
• 관절막 유착 : 염증으로 관절막이 딱딱하게 굳어 오십견으로 진행될 수 있다.
• 근력 저하 : 장기적인 사용 제한으로 어깨 근육이 약해진다.
• 어깨 불안정성 : 근육과 힘줄 기능이 떨어지면서 관절 안정성이 약해진다.

8. 회전근개염에 대한 자주 묻는 질문(FAQ)

• Q1. 회전근개염은 자연적으로 나을 수 있나요?
  가벼운 경우에는 휴식과 보존적 치료로 호전될 수 있지만, 치료가 늦어지면 만성화되거나 파열로 진행될 수 있다.
• Q2. 운동을 하면 회전근개염이 악화되나요?
  통증을 유발하는 동작은 피해야 하며, 전문가의 지시에 따라 적절한 운동은 회복에 도움이 된다.
• Q3. 진단을 위해 꼭 MRI가 필요한가요?
  초음파나 이학적 검사로도 진단이 가능하지만, 정확한 상태 확인을 위해 MRI가 권장되기도 한다.
• Q4. 양쪽 어깨에 동시에 발생할 수 있나요?
  가능하다. 특히 반복적인 동작이나 불균형한 자세가 지속될 경우 양측성으로 나타날 수 있다.
• Q5. 회전근개염은 재발이 잘 되나요?
  원인 교정 없이 일상생활을 반복하면 재발 가능성이 높기 때문에 예방 관리가 중요하다.

[요점 정리]

회전근개염은 어깨 힘줄에 염증이 생겨 통증과 운동 제한을 유발하는 질환이다. 과사용, 노화, 외상 등이 주요 원인이며, 초기에 적절한 치료와 예방이 중요하다. 방치하면 파열이나 만성통증으로 악화될 수 있어 조기 진단과 관리가 필요하다.

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